Après une saison 2023 difficile, marquée par seulement 11 victoires, le Seattle Storm a affiché une nette progression en 2024, remportant 25 matchs. Sous la direction de l'entraîneuse Noelle Quinn, cette année a été celle de la reconstruction. Bien que leur parcours se soit arrêté au premier tour des playoffs face aux championnes en titre, les Las Vegas Aces, il y a de nombreux enseignements positifs à retenir de cette saison de transition.
Affronter une équipe aussi expérimentée que les Aces, qui ont décroché deux titres consécutifs en 2022 et 2023, représentait un défi immense. Menée par A'ja Wilson, la meilleure joueuse de la WNBA, et entourée d’olympiennes comme Kelsey Plum et Chelsea Gray, Las Vegas disposait également de l’avantage du terrain. Pour un Seattle Storm encore en pleine construction, s’imposer face à cette machine collective était une tâche titanesque. Malgré de belles performances, Seattle a perdu 78-67 lors du premier match et 83-76 lors du second, mettant fin à leur aventure en playoffs.
La saison 2024 du "New Storm" a vu l’arrivée de joueuses talentueuses et expérimentées comme Skylar Diggins-Smith, Nneka Ogwumike et le retour de Gabby Williams en deuxième partie de saison. Ces renforts ont solidifié l’équipe, mais l'alchimie entre les joueuses reste encore à parfaire. Bâtir des connexions sur le terrain et développer une véritable cohésion prendra du temps, et cette année a permis de poser les bases pour l’avenir.
En 2025, l'une des priorités du Storm sera de consolider ces liens et d’optimiser le jeu collectif.
Malgré cette phase de remaniement, plusieurs records de franchise ont été battus, témoignant de la capacité de l’équipe à performer dans des moments clés.
Skylar Diggins-Smith, élue "Comeback Player of the Year" par l'Associated Press (AP) après son retour post-maternité, a battu le record de passes décisives de la légende Sue Bird avec 257 assists, se classant quatrième de la ligue avec une moyenne de 6,4 passes par match.
Ezi Magbegor a également brillé en battant le record de contres en une saison pour la franchise avec 82 blocks, dépassant le record de Lauren Jackson qui tenait depuis plus de 20 ans.
Avec la moitié de l’effectif clé sous contrat pour la prochaine saison, notamment Skylar Diggins-Smith, Jewell Loyd, Ezi Magbegor, Jordan Horston et Nika Mühl, le Seattle Storm dispose d’une base solide pour poursuivre sa progression. Cependant, plusieurs joueuses importantes, dont Nneka Ogwumike, Sami Whitcomb, Gabby Williams, Mercedes Russell, Victoria Vivians et Joyner Holmes, seront des free agents cet hiver. Leurs décisions seront déterminantes pour la composition de l’équipe en 2025.
Renforcer la cohésion de l’équipe sera essentiel pour faire de Seattle un prétendant sérieux au titre la saison prochaine.
Alors que la saison 2024 de la WNBA touche à sa fin, les demi-finales promettent des affrontements passionnants : Minnesota Lynx contre Connecticut Sun d'un côté, et Las Vegas Aces contre New York Liberty de l'autre.
Cette année a également été marquée par des records historiques pour la ligue, avec 22 matchs ayant dépassé le million de téléspectateurs et un record de 20 711 spectateurs lors du dernier match entre le Indiana Fever et les Washington Mystics. L'audience d'ESPN a bondi de 170 % par rapport à 2023. De plus, la Draft 2024 a attiré 2,45 millions de téléspectateurs, soulignant l'engouement pour la nouvelle génération de joueuses, dont Caitlin Clark, Cameron Brink, Alissa Pili et Angel Reese.
La WNBA continue de se développer avec une expansion prévue pour 2025 avec les Valkyries de Golden State, suivies de Toronto et Portland en 2026. Cela offrira de nouvelles opportunités pour les joueuses et permettra à la ligue de gagner encore en popularité.
Pour le Seattle Storm, l’avenir semble prometteur. Toutefois, la clé de leur succès résidera dans leur capacité à renforcer les connexions sur le terrain.
Pendant l'intersaison, plusieurs joueuses du Storm évolueront à l'étranger : Ezi Magbegor jouera pour l’USK Prague en Europe, Jordan Horston rejoindra les Tokomanawa Queens en Nouvelle-Zélande, Nika Mühl évoluera avec Besiktas en Turquie, et Sami Whitcomb retournera en Australie pour jouer avec les Bendigo Spirit. Victoria Vivians se consacrera, quant à elle, au coaching à Mississippi State, son ancienne université.
Avec une intersaison qui devrait être dédiée à la consolidation de la cohésion et à la stabilisation de l’effectif, le Seattle Storm se prépare déjà à capitaliser sur les bases solides posées en 2024 pour viser de nouveaux sommets en 2025 et devenir un sérieux prétendant au titre.
Photos credits: Seattle Storm
END OF THE SEASON FOR THE SEATTLE STORM
After a challenging 2023 season, marked by only 11 wins, the Seattle Storm showed significant improvement in 2024, securing 25 victories. Under head coach Noelle Quinn, this year was focused on rebuilding. Although their journey ended in the first round of the playoffs against the reigning champions, the Las Vegas Aces, there are many positive takeaways from this transitional season.
Facing a team as experienced as the Aces, who claimed back-to-back titles in 2022 and 2023, was an enormous challenge. Led by A'ja Wilson, the best player in the WNBA, and surrounded by Olympians like Kelsey Plum and Chelsea Gray, Las Vegas also had the home-court advantage. For a Seattle Storm team still under construction, overcoming such a collective powerhouse was a daunting task. Despite some strong performances, Seattle fell 78-67 in the first game and 83-76 in the second, ending their playoff run.
The 2024 season of the "New Storm" saw the arrival of talented and experienced players like Skylar Diggins-Smith, Nneka Ogwumike, and the return of Gabby Williams in the second half of the season. These reinforcements strengthened the team, but the chemistry between the players still needs refinement. Building connections on the court and developing real cohesion takes time, and this year has laid the foundation for the future.
In 2025, one of the Storm's main priorities will be to strengthen these bonds and optimize their collective play.
Despite this phase of rebuilding, several franchise records were broken, showcasing the team's ability to perform in key moments.
Skylar Diggins-Smith, named "Comeback Player of the Year" by the Associated Press (AP) after her return post-maternity, broke Sue Bird's record with 257 assists, ranking fourth in the league with an average of 6.4 assists per game.
Ezi Magbegor also shined, breaking the franchise record for blocks in a season with 82, surpassing Lauren Jackson's record that stood for over 20 years.
With half of the key roster under contract for the next season, including Skylar Diggins-Smith, Jewell Loyd, Ezi Magbegor, Jordan Horston, and Nika Mühl, the Seattle Storm has a solid base to continue their progression. However, several important players, including Nneka Ogwumike, Sami Whitcomb, Gabby Williams, Mercedes Russell, Victoria Vivians, and Joyner Holmes, will be free agents this winter. Their decisions will significantly impact the team's composition for 2025.
Strengthening the team's cohesion will be crucial to making Seattle a serious title contender next season.
As the 2024 WNBA season comes to an end, the semifinals promise exciting matchups: Minnesota Lynx against Connecticut Sun on one side, and Las Vegas Aces against New York Liberty on the other.
This year has also been marked by historic records for the league, with 22 games surpassing one million viewers and a record 20,711 spectators at a recent game between the Indiana Fever and the Washington Mystics. ESPN’s viewership also surged by 170% compared to 2023. Additionally, the 2024 Draft attracted 2.45 million viewers, highlighting the growing excitement around the new generation of players, including Caitlin Clark, Cameron Brink, Alissa Pili, and Angel Reese.
The WNBA continues to grow, with an expansion set for 2025, introducing the Golden State Valkyries, followed by Toronto and Portland in 2026. This will create new opportunities for players and allow the league to gain even more popularity.
For the Seattle Storm, the future looks promising. However, their success will depend on their ability to strengthen connections on the court.
During the offseason, several Storm players will compete abroad: Ezi Magbegor will play for USK Prague in Europe, Jordan Horston will join the Tokomanawa Queens in New Zealand, Nika Mühl will play for Besiktas in Turkey, and Sami Whitcomb will return to Australia to play for the Bendigo Spirit. Victoria Vivians, meanwhile, will focus on coaching at Mississippi State, her alma mater.
With an offseason dedicated to building team cohesion and stabilizing the roster, the Seattle Storm is already preparing to capitalize on the strong foundation laid in 2024, aiming for new heights in 2025 and becoming a serious contender for the title.
Photos credits: Seattle Storm
Comments